加拿大籍長老教會傳教士馬偕（Geroge Leslie Mackay,1844〜1901）是最早深入臺灣北部至東部各原住民部落的西方傳教士。馬偕於1871（同治10）年來到臺灣，隔年3月抵達淡水，以臺灣北部為宣教重點，展開長達22年的宣教生涯。1873年10月，馬偕首度進入噶瑪蘭平原，藉由行醫方式，傳播福音。此後，至1882（光緒8年）年12月為止，造訪噶瑪蘭至少26次，建立35所教會。花蓮平原的加禮宛5社，亦是他積極宣教的部落。1890年馬偕首度拜訪花蓮，至1892年連續3年都前往花蓮巡視。19世紀中葉，噶瑪蘭族社會面臨遷徙、流動的巨變，馬偕的傳教足跡亦掌握了族人遷徙移動的路徑，促成集體入教，受洗人數達2,280人。然而隨著馬偕的過世，噶瑪蘭人的基督信仰即逐漸衰微。
馬偕主要在北臺灣傳教。圖為北臺灣教會及佈道所分布圖，可以看到許多噶瑪蘭村落設有教會。（"From Far Formosa",1896）
馬偕在蘭陽平原設立35座教會。（吳永華繪製）
在宣教期間，馬偕有意識地採集噶瑪蘭族服飾、文化標本約四十多件，例如蘭陽平原的新娘盛裝禮服、瑪瑙珠、香蕉絲織布、宗教祭儀物品等；馬偕與學生留下的影像，更是一百二十多年前族人的首度「現身」；馬偕的日記不僅紀錄宜蘭的宣教歷程，也是研究噶瑪蘭信仰、生命禮俗等社會文化史的重要資料。
馬偕在1883年2月7日設立打馬煙教會，每次來宜蘭傳教，打馬煙是必訪之所，亦留下許多紀錄。從照片中可見，馬偕的禮拜堂最初經常是租借民宅使用。（真理大學校史館提供）
馬偕觀察到因為瘧疾、嚼食檳榔、抽菸及其他習慣引起的牙疾，是原住民和漢人常受的痛苦。所以馬偕和學生進入噶瑪蘭村落，通常會逐家拜訪患病者，然後在廣場或廟宇石階上唱一兩首讚美歌，其次是拔牙齒、分送藥品，最後講道。從1873年始，馬偕親自拔了21,000顆以上的牙齒。圖為馬偕在武暖教會為民眾拔牙，武暖教會成立於1883年2月13日，是馬偕在宜蘭地區設立的第四所教會。（真理大學校史館提供）
研讀《馬偕日記》或〈臺北的紀錄〉等手稿，可以發現宜蘭平原上的噶瑪蘭教會是馬偕傳教的重要里程碑，惟其對個別信徒的紀錄有限。在19世紀噶瑪蘭族原始史料有限的情況下，長老教會保存的馬偕洗禮簿是極為重要的參考資料。馬偕牧師的洗禮簿與臺灣神學院的「臺灣北部基督長老教會姓名簿」兩份文獻，可以看見噶瑪蘭教會19世紀到20世紀初期的發展。例如，從番社頭教會的洗禮簿可以看到，女性的角色相當活躍，接受基督教信仰的比例很高。而漢姓進入噶瑪蘭族社會的時間，應在1884到1886年間。至於全部落都姓偕，就目前史料所見，是尚待證實的推論。
馬偕於1883年8月19日設立的董門頭教會，據田代安定1895年與抵美福社偕經典傳道的筆談，田代所紀錄的斗門頭即抵美福社。馬偕在1890年9月24日的日記中紀錄： 「……晚上大家聚會，人數65人，雖然下了大雨，有56人領聖餐，有一名嬰兒受洗。這裡共有29個家族，其中21家有田，共118人。」（真理大學校史館提供）
流流仔教會洗禮簿裡有流流社信徒的資料。(原件收藏於淡水基督長老教會)
淡水女學堂於1884年落成，開學時有三十多名女學生入學，大部分是宜蘭地 區的噶瑪蘭族婦女。校長是馬偕，馬偕夫人張聰明和幾位傳道士師母任舍監和教師，開授讀書、寫字、算術、歌唱、地理、婦女技能、聖經歷史和聖經教義等課程。（真理大學校史館提供）
馬偕於宜蘭傳教時所紀錄的噶瑪蘭婦女照片，是目前唯一一張可以清楚顯現噶瑪蘭族女性傳統服飾的圖像。該名女子為偕阿云，父親偕阿篤，為打馬煙社頭人，馬偕為其拔牙而信教，並獻出自己的房子做拜堂。馬偕曾叫偕阿云招募女子上淡水女學堂，她也在女學堂擔任舍監多年。（"From Far Formosa",1896)