羅東高中於獨立設校前(1949-1968)，畢業生共17屆，男生1,248名，女生204名，合計1,452人。

1967年8月17日政府頒令明訂「自五十七學年度起先在台灣及金門地區實施九年國民義務教育」。此項政策也預示了對於高中的需求，原屬羅東中學的高中部，1968年8月單獨設立為省立羅東高級中學。

設校之始由宜蘭高中校長魏景嶷先生兼任籌備主任。7月，由褚承志先生擔任創校校長。

為籌建羅東高中，需另覓地建校，今日學校所在位置，原為羅東鎮西側的一片農田，同時廣興排水貫流其中。1969年7月羅東高中第一屆畢業生，即係羅東中學高中部第18屆學生。爲避免混肴，當時稱為五十八年級，簡稱五八級。五八級校友，計有4班，共176人。

1979年另購買北側田地五百餘坪擴展校園，校園面積擴增，教室、操場亦更行完備。現今校園面積達六公頃。

羅東高中建校初期採用折板式屋頂樣式作為校舍建築樣貌，此為1969年國民義務教育開展初期，許多學校共同的建築形式。隨著學校的發展，學生人數日漸增多，校舍也逐棟興建，包含辦公大樓、圖書室、實驗室，都在設校之後逐年興建完成。

羅東高中設校初期，校門以鋼筋水泥構築，採取水平線條設計，中高外低白色平頂，立柱貼上紅色磁磚，這樣的設計風格也是當時許多學校校門的風貌。

1996年，因舊有校門已顯殘蔽，徐文雄校長任內在校友們的倡議下捐款進行校門改建。以羅東高中德風坊之精神，於校門設立精神標柱，高15公尺象徵校訓之民主、親和、勤勉之精神，以礪學子，奮勉向學，成為國之英才。

除了教室之外，體育館（曾經稱為中正堂）也是當時校內的重要建築。傅元湘校長任內，向台灣省政府爭取經費四百七十餘萬，加上學校自籌六十餘萬，1974年開工，1976年完竣。館長18公尺，寬30公尺，面積435坪，可容納二千二百多位學生。體育館正立面寬敞輝宏，入口兩旁左右各有一旋轉式樓梯通往二樓，二樓牆面並有精美的浮雕。此棟建築是當時畢業生最常拍照留影的地方。